[정의]

경상남도 김해시에 있는 버드나무과에 속하는 보호수.

[개설]

왕버들은 우리나라 충청도와 강원특별자치도 이남에 분포한다. 국외에는 일본, 중국, 대만에 분포한다. 주로 물가에 자생하며 1년에 1~2회 정도 물에 잠기는 환경에서 잘 자란다. 전통 마을 숲과 노거수(老巨樹)로도 잘 알려진 자연 유산으로 우리나라 전통문화와 관련이 깊다. 김해시에는 화포천습지와 무계 2구 등에서 자란다. 현재 하천 변이거나 과거 하천변이었던 곳에서 발견된다.

[형태]

왕버들은 일반적인 버드나무에 비해서 키가 크고 잎도 크다. 버드나무과에 속하는 큰키나무로 꽃은 4월에 피고, 열매는 5월에 맺는다. 오래된 나무둥치 속에 인 성분이 많아 흐린 날 도깨비불 현상이 일어나는 나무다. 잎과 꽃이 함께 피며 수형이 커서 겨울에 더 잘 보인다. 왕버들은 잎이 하늘을 향해 있는 것이 특징이다.

[역사/생활 민속적 관련 사항]

왕버들은 신목(神木)으로 나무를 베면 안 된다는 전설이 전한다. 마을의 풍수지리 및 역사·문화·신앙에 따라 조성되어 마을 사람들의 사회적 활동과 토착적인 정신문화의 재현 공간으로 이용되고 있으며, 전통적인 마을 비보림(裨補林)으로 향토성과 역사성을 가진 숲이다.

[현황]

장유면 무계 2구 왕버들은 높이 13m, 둘레 4.7m, 흉고 직경 150㎝이고, 현재 수령은 300년이 넘는다. 무계마을의 상징이며, 마을 당산나무이자 정자나무로 종교적인 모임과 제사를 드리는 장소로 사용되기도 했다. 1982년 11월 10일 보호수로 지정되었고, 도시 마을 재생사업 지역에서 노거수로 보호되고 있다. 한림면 안하리 왕버들은 수령 160년, 높이 9m, 흉고 직경 110㎝이다. 역시 보호수로 지정되어 있다.