[정의]

경상남도 김해시에 있는 중학교와 대학교 사이의 고등 보통 교육 및 실업 교육 기관.

[8·15광복 이전에 설립된 김해 지역의 고등학교]

8·15광복 이전에 설립된 김해 지역의 고등학교는 김해농업고등학교[현 김해생명과학고등학교]와 진영농업고등학교[현 진영제일고등학교] 등 2개 학교이다. 김해농업고등학교의 설립 과정과 연혁을 살펴보면, 1927년 4월 2일에 김해공립농업학교[농업과 1학급, 3년제]로 설립 인가를 받아 같은 해 5월 5일 개교하였다. 1931년 3월 21일에 5년제 농업 학교로 승격하였고, 1945년 8월 15일 일시 폐교되었다가 동년 10월 1일 학교 재개 후 6년제로 학제를 변경하였다. 1946년 6월 16일에 김해농업중학교[6년제]로 교명을 변경하였고, 1950년 5월 17일 김해농업고등학교로 승격하였다. 1981년에 현 위치[김해시 외동 743번지]로 이전하였으며, 2006년에 김해생명과학고등학교로 교명을 변경하였다. 진영농업고등학교는 1930년 6월 9일에 진영공립농예실수학교로 개교[2년제]하였다. 1952년 9월 1일 진영농업고등학교로 교명을 변경하면서 학제 개편[농업과 1개, 축산과 1개]을 하였다. 1999년 3월 1일에 진영제일고등학교로 교명을 다시 변경하였다.

이와 같이 8·15광복 이후 1955년 김해여자고등학교가 설립되기 전까지 김해 지역에는 2개의 고등학교만 존재하여 그 수가 절대적으로 부족하였다. 따라서 상급 학교 진학을 희망하는 학생들은 타 지역으로 진학하였다.

[1950년대 김해 지역의 고등학교]

6·25전쟁 시기 자진 출정하여 전투에 참가한 학도의용병의 수는 전국적으로 약 2만 8000명, 전사한 희생자 수는 총 1,770여 명에 이른다. 당시 김해농업중학교에서 참전한 학도의용병은 약 85명, 전사한 희생자는 2007년 육군본부의 회신에 의하면 30명이다. 6·25전쟁 때 김해 지역은 피점령 지구가 아니었기 때문에 학교 시설이 파괴되지는 않았지만, 김해농업고등학교 건물이 군부대 시설로 사용되어 정상적인 수업은 불가능하였다. 1955년 6월 20일에 김해 지역의 유일한 여자 고등학교로 김해여자고등학교가 설립[6학급]되었다.

[1960년대~1980년대 김해 지역의 고등학교]

부패한 자유당 정권을 무너뜨린 4·19혁명은 3·15마산시위가 도화선이 되었다. 전국의 많은 시민과 중학교·고등학교 학생들이 시위에 참여하였는데, 김해 지역은 김해농업고등학교 학생들이 중심에 서서 시위에 참여하였다. 김해농업고등학교 학생들은 3·15부정선거를 규탄하기 위해 김해 시가지로 진출하였으며, 부산 시내 고등학교 학생들이 마산의 시위에 가담하기 위해 김해 지역을 지나갈 때 그들에게 식수를 운반해 주었다.

1960년대에 김해 지역에는 1개의 고등학교가 설립되었는데, 1966년 4월 15일 한얼여자고등학교가 3학급 규모로 개교하였다. 한얼여자고등학교는 1975년에 진영여자상업고등학교로 교명을 변경하였고, 1981년에 공립으로 전환하였다. 1997년에는 일반계 고등학교로 학칙을 개편하였으며, 1999년에 진영고등학교로 교명을 변경하였다. 1966년 김해농업고등학교에서는 부설로 청소년 직업 학교를 개교하였다.

1970년대에는 김해 지역에 김해고등학교[1974년]와 김해건설공업고등학교[1978년], 김해한일여자고등학교[1979년] 등 3개 학교가 개교하였다. 김해한일여자고등학교는 한일합섬 김해공장 부설 한일여자실업고등학교로 개교하여 1991년 김해한일여자상업고등학교로 인가를 받았으며, 1999년에 김해한일여자고등학교로 교명을 변경하였다. 1974년에는 남자 인문계 고등학교인 김해고등학교가 설립되어, 인문계 진학을 목표로 하는 김해 지역의 남학생들이 타 지역으로 진학하지 않아도 되었다. 1980년대에는 김해 지역에서 고등학교가 개교하지 않았다.

[1990년대 이후 김해 지역의 고등학교]

1990년대 김해 지역에는 3개의 고등학교가 개교하였는데, 김해가야고등학교[1995년]와 김해중앙여자고등학교[1995년], 김해경원고등학교[1998년] 등 3개 학교이다. 2000년대 김해 지역에 설립된 고등학교는 장유고등학교[2001년]와 김해삼문고등학교[2001년], 김해분성고등학교[2003년], 김해대청고등학교[2003년], 김해분성여자고등학교[2004년], 김해영운고등학교[2006년]와 김해외국어고등학교[2006년], 김해삼방고등학교[2007년], 그리고 김해임호고등학교[2009년] 등 9개 학교이다. 학력 인정 학교인 경남애니메이션고등학교는 2000년 11월에 개교하였고, 2014년 12월에 경남기술과학고등학교로 교명을 변경하였다. 2006년부터 김해 지역에서는 고교 평준화 정책이 시행되었다. 당시 경상남도교육청의 다양한 여론 조사 결과 지역 주민의 68%가 평준화를 선호하는 것으로 나타났다. 2010년 이후 설립된 김해 지역의 고등학교는 김해율하고등학교[2011년]와 김해제일고등학교[2011년], 구산고등학교[2015년], 김해수남고등학교[2017년], 김해금곡고등학교[2020년] 등 5개 학교이다.

김해 지역의 인구는 전년 대비 증감률을 비교하였을 때 1996년 9.04%, 2002년 10.3%를 정점으로 하여 2003년에는 4.81%로 하락하였으나, 이후 2010년까지 매년 2%~3%씩 꾸준히 증가세를 유지하였다. 이 시기 인구의 증가와 함께 많은 학교가 개교하였는데, 1995년 이후 2010년까지 12개 고등학교가 설립되었다. 2011년부터는 인구 증가율이 차츰 감소하고 있으나, 장유 지역과 내외동 등 인구가 많은 지역도 있어 2010년 이후 4개의 일반계 고등학교가 설립되었다. 또 민간 위탁형 공립 대안 학교인 김해금곡고등학교도 개교하였다. 2023년 현재 김해 지역에는 공립 22개 학교와 사립 2개 학교 등 총 24개 고등학교가 있으며, 614학급에 1만 5320명의 학생이 재학 중이다.